Resumen Ecuador

Algunas cifras:

- numero de días : 25
- distancia recorrida : 1800 km aprox. 
- gastos por día y por persona : 18.7 € 
- numero de fotos tomadas : 700

Mapa del recorrido:

Lo que preferimos:
- Vilcabamba y todo lo que aprendimos durante nuestro voluntariado en Rumi Wilco y lo rico que la pasamos con la gente que conocimos.
- El paseo a lo National Geographic en la Isla de la Plata
- Nuestro hostel en Quito, tan bien equipado y donde nos sentimos muy a gusto.
- El centro de Quito, espacioso y bien preservado.
- El mercado de Otavalo
- El precio de los buses

Lo que no nos gustó:
- La pésima calidad y puntualidad de los buses, que ademas están sucios, se paran en todos lados y a cada parada 100 vendedores ambulantes suben para venderte cualquier cosa
- Que la gente parece no conocer las palabras "disculpe", "permiso", "perdón". La gente pasa, te empuja, te pisa y como si nada.
- Que usen las cotufas como si fueran croutons en la sopa =S
- Cuenca, una ciudad sobrevaluada a nuestro gusto

Lo que lamentamos:
- No haber visitado los Galápagos, todo el mundo habla maravillas del lugar pero qué caro es! 
- El mal tiempo en Cuenca que quizás hizo que nos lleváramos una mala impresión.
- El mal tiempo en Puerto López y en general en toda la costa, lo que nos impidió descubrir las playas ecuatorianas
- No haber visitado el Valle de los Volcanes
- El cansancio, responsable de este rápido viaje que hicimos en Ecuador

Nuestros mejores encuentros:
- Nick, nuestro querido amigo inglés, con el que nos reímos hasta más no poder.
- Los dueños de Rumi Wilco, simpáticos e interesantes

Los momentos "difíciles": 
- El trayecto entre Chachapoyas y Vilcabamba, extenuante pero con hermosos paisajes
- Nuestro larga búsqueda de hotel al llegar a Vilcabamba
- Tratar de mantenerse calmado cuando estas en el primer puesto del bus y que cada vendedor ambulante que se monte te pegue sistemáticamente en las piernas sin pedir disculpas.

Quito

Después de un largo descanso, regresamos a ustedes con mas historias! 

Es el turno de Quito. Capital del Ecuador, Quito es sin duda una de las ciudades coloniales mejor preservadas de Suramérica. Su centro histórico es amplio y lleno de vida y rodeado de hermosas montañas y cerros verdes. 

Al llegar nos instalamos en un super hostel, cómodo  bien localizado, limpio y bien dotado: mesa de pool, de ping pong, 2 cocinas, una hermosisima terraza, sala de internet y televisión  etc. Ya empezábamos a estar cansados del viaje así que decidimos quedarnos una semana tranquilos para disfrutar del hotel y de Quito.

En dos de nuestros días de descanso para visitar el centro de la ciudad con sus hermosas calles y sus magníficos edificios.

La estatua del Mariscal A.J. de Sucre señalando el monte donde se obtuvo la ultima victoria para la independencia de Quito

El Teatro Nacional Sucre

Visitamos la Capilla del Voto Nacional, una catedral bastante reciente pero de estilo neogótico que goza de la mejor vista de la ciudad. Gracias a un sistema de escaleras y pasarelas se puede subir hasta las torres y apreciar a Quito desde lo alto! 

Nos fuimos otro día también hacia Otavalo, el famoso mercado de artesanías en la ciudad del mismo nombre a 1 hora de Quito.

Aprovechamos también las instalaciones del hotel para hacer una cena con nuestro amigo de Vilcabamba Nick y su novia . La pasamos buenísimo hablando de todo un poco y comiendo crepes que ya comenzaban a hacernos falta.

Al final de esta semana de descanso y disfrute, decidimos que era tiempo de cerrar la etapa de Ecuador y comenzar la de Colombia y nos fuimos en bus con dirección a Popayan, la ciudad blanca (otra mas dirán uds!) .

Noticias...

Después de casi un mes de abandono, aquí les damos algunas noticias.

Terminamos nuestro tour hace mas de una semana y desde entonces estamos en Caracas. Decidimos regresar a Francia pero los tramites de mi visa son un poco (bastante) engorrosos. Esperamos poder estar en París durante el mes de septiembre. Los mantendremos al tanto.

Por otra parte sabemos que tenemos un gran retraso en el blog. Vamos a intentar publicar la docena de posts que nos falta durante este mes.

Hasta muy pronto.

Puerto López y la Isla de la Plata (o el Galápagos del Pobre)

De Cuenca salimos un poco decepcionados y quisimos cambiar completamente de ambiente. Dejamos la Sierra atrás para irnos hacia la costa y mas específicamente a Puerto López. Puerto López es un pueblito sencillo pero que tiene dos particularidades: la Isla de la Plata o el "Galápagos del pobre" y de junio a noviembre se observan las ballenas jorobadas que vienen desde el polo sur para reproducirse en sus "cálidas" aguas (lo pongo entre comillas porque para cualquier caribeño estas aguas de cálidas tienen poco).

Ecuador es el quinto país productor y exportador de bananas en el mundo y siendo un país tan pequeño (comparado a los otros países suramericanos) era difícil no topamos en la ruta con miles y miles de plantaciones de plátano y cambur (banana para el resto del mundo). Un paisaje bien tropical y definitivamente diferente al de la sierra.

Llegando a Puerto López nos cae un balde de agua fría. La garúa que pensábamos haber dejado atrás en las costas peruanas había llegado a Puerto López hace una semana. Pero eso no nos impidió disfrutar del ambiente relax del sitio y de visitar la Isla de la Plata.

La Isla de la Plata queda a 2 horas en lancha de Puerto López. La isla es denominada la "Galapagos del pobre" pues en ella pueden observarse varias especies de aves típicas de los galápagos y su visita cuesta menos del 3% de lo que podría costar la visita a las verdaderas Galápagos.

La visita de la isla es así como estar en un documental de fauna de la National Geographic.

Al llegar a la isla vimos a un lobo marino solitario en una roca. 

El guía nos explica que éste probablemente haya perdido la conquista de una hembra y herido (físicamente pero también del orgullo) se refugia en la isla para retomar fuerzas para la próxima temporada de reproducción.

Durante el recorrido dentro de la isla nos encontramos primero con una grupo de piqueros de patas azules, una especie bien particular: el macho es mas pequeño que la hembra, además su graznido es mucho mas agudo y sus pupilas mas pequeñas, el azul de sus patas viene de la alimentación y la edad (mas azul mas adultos son), no hacen nidos en los árboles sino sobre el suelo y prefieren hacerlo en zonas abiertas con poca vegetación que les permitan luego tener una pista de aterrizaje cómoda para cuando salgan a buscar comidas. 

hasta presenciamos una pelea por espacio para nido!

Mas allá nos topamos con los piqueros de Nazca, un poco mas grandes que los anteriores pero de patas negras.

Tuvimos la oportunidad de ver también una hembra con su huevo (que es incubado por 44 días) y un pichón, éste al cabo de dos meses ya alcanza el tamaño de un adulto pero aún sin las plumas definitivas!

El recorrido lo terminamos en una zona con muchos arbustos, lugar privilegiado por las fragatas ya que éstas si anidan en los árboles. Cosa graciosa de esta especie: los machos tienen en la garganta una especie de bolsa roja que hinchan hasta mas no poder para atraer a las hembras. 

una parejita

las hembras en sus nidos

los machos mostrando sus atributos!

 Ellos se quedan ahí, hinchaditos en el árbol esperando que una hembra sobrevuele el lugar y apenas ésta pasa por encima de ellos se ponen a hacer sonidos con los picos para atraerlas! un espectáculo!

Y entre cada momento digno de Discovery Channel, la vista de los diferentes puntos de la isla eran siempre hermosos.

Terminamos el tour con un rato de snorkeling con lindos peces y tortugas .

Pasamos todo el camino de regreso en la búsqueda de las famosas ballenas. En esta época, como acaban de llegar de su largo viaje desde la Antártica, están un poco cansadas y no muy activas, así que para verlas hay que estar super atentos. Al final nuestros esfuerzos fueron recompensados y logramos ver una pareja. Nos recordó mucho a nuestro encuentro cercano con un cachalot en nuestras vacaciones en Corsega con los amigos de Laszlo del colegio.

A pesar del mal tiempo, disfrutamos muchísimo del tour y de nuestros días en Puerto López

Próxima parada: Quito!

Cuenca

Esta es la historia de una película de la que todo el mundo te cuenta maravillas. Pero el día que vas al cine el tipo de al lado hace ruido con sus cotufas, el de atrás te pega al asiento, un niño hace chistes, etc. Y además la película finalmente no te parece gran cosa.

En pocas palabras, una decepción. Siempre uno se pregunta que si no le hubieran contado tantas cosas quizás la habría apreciado mas. Pero al final, eso no cambia gran cosa.

Eso fue exactamente lo que nos pasó con la ciudad de Cuenca. Todo el mundo nos dijo que era una hermosa ciudad y al llegar no le descubrimos mucho encanto, y la lluvia tampoco ayudó.

Entre 2 nubes nos fuimos a visitar el centro histórico, que finalmente es bien pequeño.

Fuimos también al museo del "Panamá".

Este sombrero de paja toquilla 100% ecuatoriano es mas conocido como Panamá debido a un malentendido. A una época casi todas las personas que trabajaban en el canal de Panamá llevaban este sombrero, ligero e ideal para el inclemente sol tropical. Los marineros extranjeros pensaron que el sombrero venía de Panamá.

Es mas apropiado entonces llamarlo "Montecristi", que es el nombre del principal pueblo productor de la costa ecuatoriana donde se fabrica a partir de una palma autóctona. En Cuenca sólo se hace el acabado... y la mayor parte de las ventas. Los Montecristi mas finos pueden llegar a costar más de 800 euros.

el antiguo instrumento que servía para tomar las medidas

 las maquinas que sirven hoy en día a afinar el tejido y darle forma al sombrero

la clásica photo-souvenir

Dudamos en comprarnos uno (menos fino claro!) pero no se pueden doblar y hubiera sido un fastidio cargar la caja por dos meses o llevarlos siempre en la cabeza.

Al final, visitamos el museo arqueológico de la ciudad, que teóricamente estaba super bien organizado y donde también pueden visitarse unas ruinas Incas.

Como pueden ver, éstos no le llegan ni a los tobillos a los vestigios que visitamos en Perú. Y el museo finalmente era un poco confuso, todo menos bien organizado.

Pero tuvimos una buena sorpresa, el museo posee una sección de etnografía bastante interesante. Ahí se exponen las grandes diferencias entre el Ecuador de la Costa, de la Sierra y de la Amazonía. Y también hay unas cuantas tsantzas (o cabezas reducidas) de la tribu Shuars (o Jivaro) que son impresionantes

De Cuenca queríamos ir hacia la parte andina y la famosa "Avenida de volcanes" pero de nuevo las previsiones meteorológicas no estaban a nuestro favor. Decidimos irnos entonces hacia la costa y los "Galápagos de pobres". Pronto les hablaremos de eso ;)