La Paz y los vestigios de Tiwanaku

Después de 12 horas de bus desde Sucre llegamos a La Paz bien temprano en la mañana y nos fuimos directamente a un party-hostel cerca de la estación de buses que permite un check-in a cualquier hora del día, tienen desayunos de all you can eat de panquecas y una cerveza gratis cada noche.

Luego de una bien merecida siesta nos fuimos a descubrir la ciudad, tratando de seguir el dicho popular para no sufrir de mal de montañas: "come poquito, camina lentico y duerme solito". 

La Paz o Nuestra Señora de la Paz es la capital gubernamental de Bolivia (porque como ya lo saben Sucre es la capital constitucional), se encuentra a casi 3700 m.s.n.m (es la capital mas alta del mundo y todavía la altura se siente al caminar) y cuenta con casi 900 mil habitantes. Se encuentra en un valle, rodeado por la Cordillera Real, así que cada vez que volteas tienes picos con nieve a tu alrededor en particular el Illampu que culmina a mas de 6000 m, algo bastante increíble.

Para nuestra sorpresa, al salir del hostel, nos encontramos con una marcha de mineros que se dirigían hacia el centro de la ciudad. Eran bastante numerosos y para acompañar sus consignas lanzaban fuegos artificiales y dinamitas.

Primero paseamos por el lado colonial de La Paz y la famosa calle Jaen, muy bien conservada, donde se encuentran 4 pequeños museos: Litoral Boliviano, Casa de Murillo, Costumbrista y del Oro. Por supuesto, las fotografías estaban prohibidas al interior de los museos así que solo podremos mostrarles fotos de las fachadas y la calle colonial.

Y de ahí nos fuimos a descubrir la plaza central llamada Pedro Murillos donde se encuentra el palacio de gobierno, la catedral y el museo de arte nacional. Como había la marcha de mineros todo esta parte estaba cerrada y rodeada de militares lo que al final no fue tan malo porque fue como disfrutar de un mini día peatonal en el centro de La Paz.

Luego nos fuimos caminando hacia el parque Urbano Central. Sobre el mapa se veía como una gran zona de espacios verdes con foros, caminerías y sobre todo un mirador desde donde podríamos tomar fotos de la cordillera y de la ciudad. Nos imaginábamos casi un Parque del Este (para quienes no lo conocen es un maravilloso parque en Caracas) con vista a montañas con nieve y pensamos que era tonto de nuestra parte de haber dejado nuestros libros en el hostel porque hubiéramos podido tomar una siesta sobre la grama... pero en realidad, el parque era bastante diferente... todo lo "verde" del mapa eran un especie de jardinerías bastante secas y una gran parte del parque estaba en remodelación, lo que nos rompió el encanto. De todas maneras pudimos tomar fotos desde el mirador y regresamos al hostel para tratar de olvidar nuestra decepción con la cerveza gratis ;)

el magnífico Illampu

Al día siguiente fuimos a descubrir el otro lado bastante turístico de la ciudad, la calle Sarganaga y sus mercados de hechicería, alimentos y artesanía. Pasamos frente a la plaza San Francisco donde se encuentra la Basílica Menor de San Francisco y de nuevo nos topamos con un gran grupo de mineros aglomerados frente a la iglesia.Yo aproveché el paseo para comprarme un pantalón de rayitas, tipo turista gringo, pero que son bastante cómodos y frescos. Ese día almorzamos un en comedor popular donde tenían estaban viendo el noticiero en la tele y nos enteramos que la manifestación minera termino algo mal, al parecer los mineros (u otros grupos las versiones difieren) explotaron dinamita cerca del organismo nacional de minería, lo que provoco la muerte de un minero y unos cuantos de heridos. 

Y después de dos días de paseo por La Paz nos fuimos a Tihuanaco (o Tiwanaku en aymara), una pequeña ciudad a dos horas de La Paz donde se encuentran los vestigios del mayor centro político y espiritual de la cultura Tiwanaku, una civilización pre-inca bastante desarrollada que predominio en los alrededores del lago Titicaca entre los siglos V y XI y que se destaco por su arquitectura avanzada y el tallado de piedras.

El lugar es espectacular, una buena parte ha sido reconstruida lo que permite darse cuenta de la magnitud del trabajo y esfuerzo puesto por esta civilización en la construcción de este centro.

Los vestigios comprenden varios edificios y monumentos particulares:

- El Kalasasaya: un recinto ceremonial en forma rectangular y orientado de este a oeste, con su estela descabezado

- La magnifica Puerta del Sol: donde se pueden ver grabados de dos tipos de "Wiracochas", los hombres y hombres aves de perfil.

- Kantatallita: otro recinto ceremonial donde se encuentra la piedra matriz perfectamente tallada.

-  El templete subterráneo: un recinto cuadrado debajo de la superficie de la tierra con sus 175 cabezas clavadas a lo largo de las cuatro paredes.

- El monolito Fraile: una figura antropomórfica con increíbles detalles tallados en todo el cuerpo.

Luego de este paseo regresamos a La Paz para prepararnos para nuestra siguiente etapa: el Lago Titicaca! :)

1 semana de descanso en Sucre

Después de nuestro tour por el sur Lipez y el salar de Uyuni, esplendido pero agotador, y de algunos días también agotadores en Potosí debido a la altitud decidimos darnos 2 días de reposo en Sucre antes de hacer un trek recomendado por Brent y Delphine, nuestros amigos del tour.

Sucre es de verdad el lugar ideal para relajarse en Bolivia. La capital constitucional de Bolivia (si si... a verificar esa lista de capitales) se sitúa a una altitud 1200 m mas baja que Potosí, a mitad de camino entre la Puna y los llanos. Su clima es muy agradable y la fatiga ligada a la altitud casi no se siente. Además la ciudad es bella, podríamos decir muy bella, con su centro enteramente blanco y sus alrededores montañosos. También es una de las ciudades con mejor reputación a nivel de seguridad, lo que permite pasear tranquilamente.

Para continuar con las buenas noticias, reservamos en un hostal que recibió numerosos comentarios positivos en hostelworld.com. Y efectivamente, es hasta ahora el mejor hostal que hemos hecho: barato, extremadamente limpio, con posibilidad de utilizar la cocina, dueños simpáticos (franco-suizos), idealmente localizado (cerca del centro pero lo suficientemente lejos como para dormir bien), lindo... en pocas palabras, perfecto.

Apenas llegamos nos fuimos directo a la agencia que nos habían recomendado para hacer el trek en la región. Y aun ahí, todo se nos dió de maravilla: el gerente voluntario australiano es super cool, hay gente dispuesta a formar un grupo para irnos el día que queríamos (lo que es difícil de conseguir debido a la temporada baja) y el ambiente en la agencia es genial.

Para cerrar todo eso con broche de oro, nos dijeron que el fin de semana siguiente, al regreso de nuestra caminata, hay una super fiesta en la ciudad: dos días de locura, casi igual al carnaval, con desfiles en las calles, música y bebidas.

Así que al final de ese día estábamos eufóricos. Pero la noche siguiente nos vino a aguar los planes: empecé a sentir unos dolores super fuertes en el hombro izquierdo que me impidieron dormir. Resultado: al día siguiente anulamos el trek y en lugar de visitar la ciudad fuimos al hospital. El diagnostico del medico es una "bursitis". Tuve que recibir  inyecciones durante 3 días + toma de medicamentos + crema. Y el medico además me recomienda no llevar peso en los hombros durante por los menos 15 días... Nada practico.

Nuestros dos días de descanso se transformaron entonces en 1 semana. El tiempo de esperar la fiesta y de ver el mercado de Tarabuco el domingo siguiente. Pero como el hostal era muy bueno y la ciudad bastante agradable, decidimos que la cosa no era tan grave. Así que nos tomamos un buen tiempo para visitar la ciudad:

- El mirador

La iglesia frente al mirador

la callecita que hay que caminar para llegar

- Las calles y sus bellas iglesias

- El convento de San Felipe de Neri con sus techos ondulados y su bella vista del centro

- El mercado

- La Casa de la Libertad : dedicada a la lucha por la independencia y sus héroes (Simón Bolívar y en especial Antonio José de Sucre, ambos venezolanos)

El retrato de Bolívar del que él mismo dijo: "retrato mio hecho en Lima, con la mas grande exactitud y semejanza". Y pensar que el estado venezolano se gastó un dineral pagándole a alguien que hiciera un retrato de Bolívar con su cráneo!!!.

Y aprovechamos para escribir los posts sobre el tour sur Lipez, que nos tomó un tiempo increíble debido al número incalculable de fotos y la lentitud de la conexion internet.

El viernes y sábado disfrutamos de la fiesta de la entrada de la Virgen. El concepto es un gran desfile que dura todo el día por un recorrido de 5 km donde centenares de grupos de danza disfrazados y acompañados de sus fanfarras pasan bailando y animando el público (no sabemos cuanta gente desfiló pero calculamos que mas de dos mil). A lo largo del recorrido la gente se agrupa en las aceras, bebe, grita y se lanza encima de los bailarines para tomarse fotos y disfrutar del espectáculo. Es super impresionante e incluso conmovedor ver cómo gente de todas las edades participan con mucho orgullo y alegría en la fiesta, pero al cabo de una hora de estar de pié y tratando de buscar un hueauito entre el gentío se vuelve agotador. Así que íbamos de a raticos, y habremos pasado 4 horas acumuladas durante los dos días, pero lo que fué mas que suficiente para disfrutarlo.

En los lados menos simpáticos de la fiesta, hay que mencionar los ríos de pipí en cada calle perpendicular a la fiesta, debido a la necesidad de los espectadores masculinos de vaciar los litros de cerveza tomados durante el día. El olor en las calles,incluso la del hostal, era insoportable. Nos fuimos el lunes y todavía el olor no había cambiado. Esperamos por el bien de los habitantes de Sucre, que una buena lluvia llegue pronto.

El domingo en la mañana, nos fuimos en medio de este olorcito a tomar el bus para ir al super conocido mercado de Tarabuco, a 3 horas de Sucre. Estuvimos globalmente decepcionados. No es tan grande como lo pintan y sobre todo super turístico. En 20 minutos ya habíamos dado la vuelta al mercado y todavía nos quedaban 3 horas para regresar a Sucre. Asi que aún si el mercado es muy colorido no fue algo inolvidable para nosotros.

 

  

  

  

Finalmente, después de una semana super cool, tomamos un bus en dirección a La Paz (después de un sin fin de discusiones sobre si ir a Cochabamba o cambiar nuestro trayecto original para pasar por Santa Cruz y hacer La Paz mucho mas tarde).

Un post "vivir en Sucre" llegara probablemente muy pronto.